Przez rurki przepływa płyn, który chłodzi metal zarazem się nagrzewając. Z reguły używany jest płyn niezamarzający, w przeciwnym wypadku konieczne byłoby opróżnianie instalacji z wody przed nadejściem zimy. Ciepła woda płynie do zbiornika, w którym składowane jest ciepło zasobnika ciepła. Kolektory słoneczne Prysznic słoneczny, czyli prosty sposób na tanią ciepłą wodę użytkową w ogrodzie. Wewnątrz zbiornika znajduje się wężownica służąca do podgrzania wody użytkowej. Wody nie podgrzewa się bezpośrednio w kolektorze słonecznym, żeby nie zanieczyszczać przewodów kamieniem i ustrzec się opróżniania instalacji zimą. Magazynowanie ciepła w zbiorniku umożliwia jednocześnie produkcję ciepłej wody użytkowej w zachmurzony dzień. Ten sam zasobnik ciepła może być wykorzystany również do podgrzania wody w obiegu centralnego ogrzewania. Kwestia ta jest mniej istotna z tego względu, że zimą i jesienią, gdy potrzebne jest ogrzewanie, nasłonecznienie jest znacznie mniejsze niż latem.